Yahya Rahim Safavi was born on 2 January 1958 in Isfahan, Iran to an family of Azeris (from Azerbaijan). He served in the Iranian 2nd Artillery Brigade during the Iran-Iraq War of 1980-1988, and he later fought in Iran's external operations, commanding the Islamic Revolutionary Guards Corps (IRGC) from 1997 to 2007 and leading the Iranian troops during the Battle of Herat in 2001. In 2007, he was succeeded as leader of the IRGC by Mohammad Ali Jafari.

یحیی رحیم‌صفوی در ۲ ژانویه ۱۹۵۸ در اصفهان، ایران، در خانواده‌ای آذری (اهل آذربایجان) متولد شد. او در طول جنگ ایران و عراق (۱۹۸۰–۱۹۸۸) در تیپ ۲ توپخانه ایران خدمت کرد و بعدها در عملیات‌های برون‌مرزی ایران حضور داشت؛ وی از سال ۱۹۹۷ تا ۲۰۰۷ فرماندهی سپاه پاسداران انقلاب اسلامی را بر عهده داشت و در جریان نبرد هرات در سال ۲۰۰۱، فرماندهی نیروهای ایرانی را عهده‌دار بود. در سال ۲۰۰۷، محمدعلی جعفری جانشین او در مقام فرماندهی سپاه پاسداران شد.